I juni reste SCUF:s ordförande Kristian till New York för att delta i FN:s 18:e statspartsmöte om funktionsrättskonventionen (COSP18). Som representant för den svenska unga funktionsrättsrörelsen fick han möjlighet att föra ungas perspektiv in i ett av världens viktigaste forum för mänskliga rättigheter.
Under veckan deltog Kristian i en rad möten, samtal och sidoevent tillsammans med ungdomsdelegater, civilsamhällesorganisationer och FN-representanter från hela världen. En av höjdpunkterna var ett sidoevent anordnat av Europaparlamentet och UNICEF, där han höll ett uppmärksammat tal om rätten till inkluderande utbildning och arbete. Med tydlighet och engagemang lyfte han hur små anpassningar i skolan kan göra en stor skillnad, och varför det är avgörande att unga med egna erfarenheter är med och formar de beslut som påverkar deras liv.
Resan gav inte bara nya kontakter och perspektiv, utan också mycket hopp. Trots att länder har olika förutsättningar, var det tydligt att det finns ett starkt gemensamt driv bland unga att skapa förändring. Det fanns många möjligheter att utbyta idéer, hitta gemensamma lösningar och se hur vi i Sverige kan både bidra till och inspireras av internationellt arbete.
Tillgänglighet visade sig också vara något som märktes i vardagen. New York som stad fungerade förvånansvärt bra för den som har celiaki, men inne i själva FN-skrapan var utbudet betydligt mer begränsat. Maten saknade ofta allergenmärkning, och ibland även innehållsförteckning, något som gjorde det svårt att veta vad man kunde äta. Det blev en konkret påminnelse om att tillgänglighet inte bara är ett formellt krav, utan en praktisk förutsättning för att alla ska kunna delta fullt ut.
Kristians medverkan vid COSP18 visar hur viktigt det är att unga med funktionsnedsättning får ta plats i internationella sammanhang, inte som ett undantag, utan som en självklar del av arbetet för ett mer rättvist och inkluderande samhälle.
Kristians deltagande var möjligt tack vare nätverket unga för tillgänglighet (NUFT), socialdepartementet och myndigheten för delaktighet (MFD). De andra ideella organisationerna som åkte med var Åsa Strahlemo, ordförande för Delaktighet, Handlingskraft, Rörelsefrihet (DHR) och Anders Lago från Funktionsrätt Sverige & FUB.